ABS라고 하면 어떤 의미가 떠오르시나요? 자동차에 관심이 많으신 분들께서는 브레이크 잠김 방지 시스템(Anti-Break-System)을 떠올리시기도 하실텐데요, 이번시간에 소개드릴 ABS는 의미가 다릅니다. 아크릴로나이트릴(Acrylonitrile), 부타디엔(Butadiene), 스티렌(Styrene)의 줄임말로, 우수한 물성과 특성으로 우리 주변에서 널리 사용되고 있는 대표적인 플라스틱 ABS 소재를 알아보겠습니다.

§ ABS, 어떤 소재?

아크릴로나이트릴(Acrylonitrile(AN), 부타디엔(Butadiene(BD), 스티렌(Styrene(SM)의 세 가지 성분을 중합하여 이루어진 ABS는 Acrylonitrile의 강성, 내화학성 및 뛰어난 기계적 성질과 Butadiene의 내충격성, Styrene이 갖는 광택과 성형성 등의 장점만을 부여한 플라스틱입니다. 

가공하기가 쉬워 생활용 소재로 많이 쓰이고 전체 가전제품의 약 40% 정도가 ABS로 적용되고 있다고 볼 수 있습니다. 또한 외부 충격에도 쉽게 깨지지 않으며, 내열성과 난연성이 우수하고 도금도 가능하여 금속화 플라스틱으로 널리 사용되고 있습니다.

§ 성형방법

ABS 제품의 성형은 아래와 같이 이루어집니다. 

컴파운딩(Compounding)

컴파운딩이라고 하면 주원료와 기능성 부원료 물질들을 적절한 혼합비로 섞어서 용도에 맞는 소재를 생산하는 공정을 이야기합니다. 한 가지 수지에 다른 수지를 혼합하고 난연제, 충격 강화제 등을 섞어서 원하는 물성을 내는 방식입니다. 컴파운딩 공정은 용융과 혼합이 가장 중요한 구성요소라고 볼 수 있습니다. 

사출성형(Injection Molding)

가열에 의해 녹은 플라스틱 재료를 금형 속으로 사출하여 고화 또는 경화시켜 제품을 성형하는 가공방법으로 붕어빵을 찍어내는 방식과 유사합니다.

압출성형(Extrusion Molding)

원료를 압출성형기에 넣고 구멍으로부터 밀어내어 일정한 단면을 가진 연속체로 얇고 길게 성형하는 방식. 가래떡을 뽑아내듯 밀어내는 방식이며 냉장고 내장재와 같이 면적이 넓고 얇게, 그리고 고르게 퍼져야 하는 부분 성형에 활용됩니다.

진공성형(Vacuum Forming)

열가소성 플라스틱 시트를 사용하여 입체적인 성형품을 만든는 방식. 가열에 의해 늘어난 시트가 금형과 접합하여 진공흡착하면 제품 모양으로 성형됩니다. 냉장고 내장재, 보트 선체 등 얇고 큰 제품의 성형 방식으로 광범위하게 사용됩니다.

§ 롯데케미칼의 다양한 ABS 라인업

롯데케미칼의 ABS 제품은 ‘Starex’ 브랜드로 고객과 커뮤니케이션 하고 있는데요 ‘Starex’ 는 ABS를 비롯해 ABS Alloy, ASA, EPS 등 스티렌계 제품군을 대표하는 브랜드로 고객을 위한 전문적 기술과 경험이 함께 한다는 의미가 담겨 있습니다. 스티렌계 제품군 안에서도 다양한 라인업을 바탕으로 고기능성 소재 솔루션을 제공하고 있습니다. 1989년 사업을 시작한 이래로 지속적인 증설을 통해 현재는 전 세계 ABS 생산업체 가운데 5위를 차지하고 있습니다.

특히 세계 최초 친환경 난연기술이 적용된 난연ABS, 고온에서 잘 견뎌 주요 전기전자기기에 적용이 가능한 내열ABS, 명품 냉장고의 필수소재인 압출ABS, 모빌리티 특화 도금 ABS 등 다양한 용도와 특성을 지닌 스페셜티 라인업을 구축하고 있습니다. 또한 롯데케미칼은 단순 소재 제공 뿐만 아니라, 고객에게 기술과 제품설계를 지원합니다. 고객이 원하는 제품의 특성에 맞춰 최적의 소재적 솔루션을 제공하고 있지요. 주요 자동차, 가전, IT기기 등 다양한 제품에 적용된 사례로 반증할 수 있을 것 같습니다.

§ 생활속의 ABS

자동차 인테리어 소재

자동차에 적용되는 소재는 오랫동안 여러 조건에서 신뢰성이 확보되어야 적용할 수 있습니다. ABS 소재는 내열성, 난연성 그리고 내후성 등 여러 특성들이 우수하기에 장기간 자외선에 노출되거나 사용성이 많은 자동차 인테리어 소재에 사용되고 있습니다. 최근에는 금속이나 나무재질의 소재들도 ABS소재로 대체하여 사용하고 있어 많은 가능성을 내포하고 있습니다.

친환경 무도장소재

최근 전자 기기의 고급화 트렌드가 대두되고 있습니다. 이러한 흐름은 자연스럽게 플라스틱이 메탈 질감을 나타낼 수 있는 소재의 니즈가 증가하고 있습니다. 롯데케미칼은 세계 프리미엄급 무도장 수지로 스파클링, 펄, 메탈 느낌의 컬러군을 보유하여 소비자들의 시선을 사로잡는 디자인을 가능케 하는 starex® Luminous를 많은 전기,전자제품에 적용하고 있습니다.

도금 ABS

자동차 외장 Radiator Grille에는 외관의 메탈 효과를 극대화하여 고급스러움을 강조할 수 있는 도금 소재가 적용되고 있습니다. 뛰어난 품질의 도금 외관을 구현하기 위해서는 매끄러운 외관과 함께 도금층과 플라스틱 소재 간의 밀착성이 요구됩니다. 롯데케미칼의 금속대체 솔루션 도금 ABS는 우수한 품질로 국내/외 주요 자동차 OEM에서 사용되고 있습니다.

항균 ABS(Evermoin)

최근 공기 중 미세먼지나 각종 전염병 발생 등의 사태로 개인 위생에 대한 우려와 관심이 높아 지면서 세정제뿐만 아니라 건강한 삶을 추구하기 위한 가전 제품 등 다양한 일상 생활 용품들 이 각광받고 있습니다. 이러한 소비자들의 수요를 근간으로 다양한 항균 처리 제품들이 출시되 고 있는데, 이중 휴지통은 집안에 늘 비치되어 일상생활에 편리함을 주는 아이템 이지만 쓰레기를 자주 비우지 않거나 내/외부를 청소하지 않을 경우 자칫 위생을 위협하는 세균 덩어리로 전락 할 수 있어 소재의 항균력과 항균지속성이 요구 되고 있습니다.

지금까지 우리 일상을 아름답게 채워주는 ABS에 대해 알아보았습니다. 우리가 미처 몰랐지만 다양한 용도에 적용되고 있다는 생각이 듭니다. 다양한 특성으로 생활 곳곳에서 빛나고 있는 롯데케미칼의 ABS, 앞으로도 많은 관심 부탁드립니다.